アイドルとしての枠組みを完全に突破した決定打は、俳優としての目覚ましい実績だ。織田裕二とバディを組んだフジテレビ系ドラマ『SUITS/スーツ』では、驚異的な記憶力を持つ若き弁護士役を軽妙かつ知的に熱演し、幅広い層から称賛を浴びた。
さらに彼の役者魂を見せつけたのが、主演映画『#マンホール』だ。限られた空間の中で極限状態に追い詰められていく男の狂気と執念を剥き出しで演じきり、映画界に強烈なインパクトを残した。そしてNHKドラマ10『大奥』で見せた水野祐之進役の凛とした気品と武士の情理は、時代劇の担い手としてのポテンシャルの高さを世に知らしめた。
「アイドルが演技をしている」のではなく、「一人の実力派俳優がアイドルもやっている」。この評価の確立が、彼にプライベートでの自由な選択を後押しする自信を与えているのは間違いない。
