夏目鈴の運命を決定づけたのは、2015年9月発売の『FRIDAY（フライデー）』による熱愛報道でした。都内の岩盤浴スパや高級焼肉店でのデート、さらには大野智の自宅マンションで同棲状態にあると報じられたこのスクープは、トップアイドルと新進気鋭の若手女優による交際として列島を揺るがしました。
報道の直後、大野智は嵐の復興支援宮城ライブ（『ARASHI BLAST in Miyagi』）の初日公演前、異例となる単独囲み取材に応じました。そこで語られたのは、ファンや関係者への深い謝罪とともに、「友人の一人。お付き合いという事実は一切ありません」「もう会うことも一切ございません」という完全な関係解消と決別宣言でした。
この公の場での厳しい決別発言の裏には、ジャニーズ事務所（当時）による厳格な危機管理と、巨大プロジェクトへの影響を最小限に抑える判断があったと報じられています。結果として、二人の関係は修復不能な形で強制終了を迎え、夏目鈴は事実上の活動休止、そして所属事務所からの離脱へと追い込まれることになりました。当時の報道関係者の証言では、別れを告げる間もなく関係を断ち切られた彼女の精神的打撃は計り知れないものだったと伝えられています。
