兵庫水軍の人気を2.5次元の領域で不動のものにしたのが、ミュージカル『忍たま乱太郎』（通称：忍ミュ）です。特に2019年に上演された「第10弾〜これぞ忍者の大運動会だ！〜」およびその後のシリーズでは、兵庫水軍が物語の主軸として大々的にフィーチャーされました。
舞台関係者の証言や当時のキャストインタビューを振り返ると、水軍を演じる俳優陣には凄まじいフィジカルトレーニングが課されていたことが分かります。原作の水軍メンバーが持つ浅黒い肌、発達した筋肉、そして荒波に耐えうる足腰を舞台上で表現するため、キャスト陣は連日過酷な筋力トレーニングとアクロバット稽古を敢行しました。
義丸役や舳丸役をはじめとするキャスト陣が見せた、長刀や銛を駆使したダイナミックな殺陣、そして海を愛する男たちの泥臭くも清々しいコーラスワークは、劇場を揺るがすほどの感動を呼びました。「アニメのコミカルな海賊」という枠組みを超え、「命懸けで海を生きる戦士たち」としての生々しいリアリティを観客の網膜に焼き付けたことが、2026年現在の水軍人気の基盤となっています。
