日本列島は複雑な地形と豊かな降雨により、狭い国土でありながら世界屈指の生物多様性を誇ります。琵琶湖だけに棲むビワコオオナマズやホンモロコ、日本固有のタナゴ類（ミヤコタナゴ、イタセンパラ）、幻の怪魚イトウなど、学術的価値の極めて高い日本の淡水魚 固有種が数多く進化してきました。
しかし現在、絶滅危惧種 淡水魚 日本の状況は危機的局面にあります。環境省のレッドリスト改訂データによると、日本の純淡水魚約300種のうち、実に約4割以上にあたる100種以上が絶滅危惧種（絶滅のおそれのある種）に指定されています。
この危機を招いた主因は以下の3点に集約されます。
- 河川改修と生息地の分断：直線的なコンクリート護岸化、ダムや農業用堰（落差工）の建設により、魚が産卵場所である支流や水田へ遡上できなくなる回廊（エコロジカル・ネットワーク）の物理的分断。
- 外来生物による捕食と競合：特定外来生物であるオオクチバス（ブラックバス）、ブルーギル、コクチバスによる在来小型魚や稚魚の壊滅的捕食。
- 水田環境の変化：乾田化やU字溝の普及に伴い、フナやメダカ、ドジョウが水田と水路を行き来して繁殖する場が失われたこと。
【プロの結論】淡水魚飼育・採集に向いている人・慎重になるべき人の判断基準
淡水魚と人間社会の関わりにおいて、自然採集（ガサガサ）や飼育ホビーは生態系を学ぶ最良の教材となります。しかし、無責任な放流や乱獲が生態系に致命傷を与えるケースが後を絶ちません。以下に、淡水魚の飼育・採集に向いている人と、関わり方を再考すべき人の客観的判断基準を明示します。
- 淡水魚の飼育・採集に向いている人：
- 命を預かる責任として「終生飼育」を誓い、いかなる理由があっても飼育魚や水草を自然の川や池へ絶対に放流（遺棄）しない倫理観を持っている人。
- 週1回の水換えや水質測定などの地道なメンテナンス作業をルーティンとして継続できる人。
- 採集地のルール（禁漁区、漁業権、希少野生動植物種保護条例）を事前に徹底調査できる遵法精神のある人。
- 淡水魚の飼育・採集に慎重になるべき（おすすめできない）人：
- 「川の魚だから増えすぎたら川に返せばいい」と安易に考えている人（※国内外来種や病原菌の拡散を引き起こす重大な生態系破壊行為です）。
- 水温管理やろ過フィルターの維持管理に手間や電気代などのコストをかけたくない人。
- 捕獲した魚の同定（種名の特定）を行わず、希少種や持ち帰り禁止種を無差別に持ち帰ろうとする人。
