サンドラ・ブロックは1964年7月26日、アメリカ・バージニア州アーリントンで生まれました。母親はドイツ人の高名なオペラ歌手ヘルガ・マイヤー、父親は声楽教師という芸術一家で育ち、幼少期の約12年間をドイツ・ニュルンベルクで過ごしたため、ドイツ語が非常に流暢なバイリンガルという知的なバックグラウンドを持ちます。
しかし、彼女のハリウッドでのキャリアは決して平坦なエリートコースではありませんでした。イーストカロライナ大学で演劇を専攻した後、学位取得を目前にしてニューヨークへ単身移住。劇団のオーディションを受けながら、生活費を稼ぐためにレストランのウェイトレスやバーテンダー、クローク係として過酷なシフトをこなす下積み生活を何年も経験しています。
デビュー当時の記録を辿ると、1987年の低予算アクション映画『ハングマン』での映画デビューや、テレビ映画『バイオニック・ジェミー』の続編企画など、地道な端役オーディションを数十回と受けては落とされる日々が続きました。当時のインタビューでも彼女は「オーディションに落ちるたびに自分の個性を見つめ直した」と語っており、この時期に培われたタフな精神力と臨機応変なアドリブ力が、後の大ブレイクを支える確固たる土台となったのです。
転機となったのは、1993年のSF大作『デモリションマン』です。降板した女優の代役として急遽抜擢されたサンドラは、シルヴェスター・スタローンを相手に堂々たるコメディリリーフを演じ切り、業界関係者に「あのエネルギッシュな美人は誰だ」と強烈な印象を植え付けることに成功しました。
