ネット検索で頻繁に見かける神川ゆ〜ゆ〜ランド 閉鎖噂の真相を追うと、そこにはアウトドアブームの過熱がもたらした典型的な自治体の苦渋の決断が浮かび上がります。結論から申し上げますと、神川ゆ〜ゆ〜ランドという公園施設そのものが閉鎖された事実は一切ありません。
では、なぜ閉鎖という極端な噂が独り歩きしたのでしょうか。取材を進めると、かつて温泉施設裏手の広大な自由広場で黙認されていた「誰でも、いつでも、無料でテントを張って宿泊できる」という野良キャンプ状態に終止符が打たれたことが発端でした。コロナ禍を経た空前のアウトドアブームに伴い、直火による芝生の炭化、放置ゴミの山、夜間の大音量宴会、さらには長期滞在者による占有といったマナー崩壊が限界に達したのです。
神川町や管理協議会は環境保全と近隣住民・温泉利用者の安全確保のため、河川敷自由広場における無秩序な宿泊行為を固く禁止し、利用ガイドラインを大幅に刷新しました。この一連の規制強化が、キャンパーの間で「無料でキャンプができなくなった＝施設が閉鎖された」という誤認としてSNS上で拡散したのが真相です。日中のピクニック、広場でのボール遊び、そして子どもたちに大人気の遊具エリアは、現在も誰でも無料で自由に楽しめる公共空間として維持されています。
