2000年代初頭のご当地グルメブームに伴い、全国で模倣品や質の低い便乗商品が乱立するリスクが生じました。これに対し、佐世保市と地元経済界は食の信頼性を担保するため、佐世保バーガー認定制度を発足させました。現在は「佐世保バーガー事業協同組合」や観光推進組織が中心となり、厳密な審査を行っています。
認定を受けるためには、単に市内でハンバーガーを販売するだけでは不十分です。有識者や実務者で構成される審査会が、以下のような複数項目を実地で厳しくチェックします。
- 独自性・主体性：バンズやパティ、ソースに既製品を安易に使わず、店独自の工夫と探求がなされているか。
- 信頼性・衛生管理：食品衛生基準を完全にクリアし、安全で安心な調理環境が保たれているか。
- 地産地消・地域貢献：長崎県産・佐世保近郊の食材を積極的に活用し、地域経済へ好循環をもたらしているか。
- 手作りと出来立ての厳守：ピーク時であっても決して作り置きを行わず、1個ずつ丁寧に焼き上げているか。
この厳格な審査をクリアした実力店のみに、アンパンマンの生みの親として知られる故・やなせたかし氏がデザインした公式キャラクター「佐世保バーガーボーイ」が描かれた認定看板（木製プレート）の掲出が許可されます。佐世保を訪れた際、このプレートこそが「本物」を見極める最も確実な指標となります。
