野原しんのすけといえば、街で見かけた綺麗なお姉さんには誰彼構わず「ピーマン好き〜？」「オラと納豆ネギなしで食べない？」とナンパを仕掛けるのがお約束です。しかし、大原ななこに対してだけは、その態度が180度激変します。
初登場となった1996年2月12日放送の第176話「お姉さんに告白しちゃうゾ」で、しんのすけは目に入ったゴミを取ってもらったことをきっかけにななこお姉さんに恋に落ちました。この時、しんのすけは普段のおちゃらけた態度を完全に封印し、顔を真っ赤にしてモジモジと照れ、言葉を失ってしまったのです。
なぜ、しんのすけにとってななこお姉さんだけがこれほど特別なのでしょうか。心理学および発達心理学の視点から分析すると、以下の3つの要素が浮かび上がります。
- 無条件の肯定感と受容：みさえのように叱り飛ばすことも、周囲の大人のように呆れることもなく、しんのすけの奇行や言葉を常に「面白いね」「優しいね」と笑顔で受け止める。
- 「母親（母性）」と「他者（女性）」の境界線：母親であるみさえへの甘えとは異なり、「一人の男性として認められたい」「かっこいいところを見せたい」という自我の目覚めを促す存在。
- 純粋な他者愛への昇華：ななこお姉さんのためなら、大嫌いなピーマンや玉ねぎを必死で食べ、彼女の幸せを最優先に行動する。しんのすけの利他精神を極限まで引き出すミューズの役割を果たしている。
