体臭問題の最も過酷な側面は、他人が面と向かって指摘しにくい点にあります。SNSや大手Q&Aサイト（Yahoo!知恵袋など）に寄せられる数万件の相談を定性分析すると、当事者たちが抱える苦悩のリアルな共通項が浮かび上がってきます。
「ある日、同僚が自分のデスクに近寄った途端、さりげなく鼻をすすり、窓を開けに行った」「電車で隣に座った人が、座り直して鞄からハンカチを取り出した」――こうしたワキガ周囲の反応とサインに対する恐怖の告白は枚挙にいとまがありません。実際に20代の会社員男性の手記には、次のような悲痛な独白が記されています。
「自分では全く臭っていなかった。しかし、夏場の会議で自分が発言した直後、上司が露骨に顔をしかめて身を引いたのを見た。帰宅後に家族に脇を嗅いでもらうと『実は昔からかなり臭っていたけれど、傷つけると思って言えなかった』と告げられた。あの瞬間の足元が崩れ落ちるような感覚は今でも忘れられない」
一方で、臨床の現場からは全く逆の現実も報告されています。都内の皮膚科専門医は次のように証言します。「毎月、泣きそうな表情で『自分は強烈なワキガで職場をクビになりそうだ』と駆け込んでくる患者さんのうち、実際に診察してみると完全に無臭であり、アポクリン汗腺の分泌も極めて正常なケースが3割から4割近く存在します」。
他人の咳払い、鼻をすする仕草、窓の開閉といった無関係な生理現象をすべて「自分の臭いへの拒絶」と結びつけて解釈してしまう現象です。生の声の裏側には、無自覚の放置というリスクだけでなく、過剰適応による精神の疲弊というもう一つの深刻なリアルが横たわっています。
