中島裕翔に関して、ファンを最も不安にさせてきたのが散発的に流れる「グループ脱退説」です。しかし、この噂の裏側を紐解くと、そこにはスキャンダルなどではなく、彼が歩んできた苦難の歴史とグループ特有のドラマが深く関係しています。
中島裕翔はジャニーズJr.時代から抜群の人気を誇り、2007年のHey! Say! JUMP結成時には初代の絶対的センターを務めていました。ところがデビュー後、グループの方向性を見直す過程で、センターポジションは盟友である山田涼介へと移行することになります。当時10代半ばだった中島にとって、この立ち位置の変更は自尊心を粉々に打ち砕かれるほどの大きな挫折でした。
当時の特番インタビューやドキュメンタリーで、中島自身も「当時は山田に対して素直に向き合えず、嫉妬や悔しさで心を閉ざしていた時期があった」と赤裸々に語っています。この葛藤期に、中島は自分自身の存在意義を模索するため、独学でドラムの演奏技術を磨き、乗馬や本格的なカメラ（フィルム現像まで手掛ける腕前）といった個人の特技へと没頭していきました。
一部のネットメディアが「個人活動や俳優業、ドラムへの傾倒＝グループからの独立・脱退志向」と短絡的に結びつけたことが、定期的に脱退説が浮上する最大のメカニズムです。しかし、現実のメンバー仲はまったく逆です。中島と山田は20代前半でお互いの本音をぶつけ合い、嫉妬を乗り越えて無二の戦友となりました。現在ではグループのコンサート構成や演出においても、中島のリズム感とアイディアは欠かせない屋台骨となっており、彼自身がグループという帰るべき場所を誰よりも大切に守り続けています。
