「最近、小堺一機をテレビで見ない」という声が視聴者の間で囁かれる最大の理由は、メディアの接触環境と本人の活動戦略が大きく変化した点にあります。1984年10月スタートの『ライオンのいただきます』、そして1991年から2016年3月まで25年間続いた『ライオンのごきげんよう』まで、通算31年半もの間、平日の生放送・収録に拘束される帯番組生活を続けてきました。
芸能界関係者や制作幹部の証言によると、帯番組終了時の小堺は達成感とともに「自らの原点である演劇やライブ表現に心ゆくまで時間を注ぎたい」という強い意向を抱いていたとされます。テレビから完全にフェードアウトしたわけではなく、NHKや民放各局の単発バラエティ、旅番組、良質なトーク特番へのゲスト出演は定期的に継続されています。日々のルーティンワークから解放され、出演する媒体を厳選する「選択と集中」のフェーズに入ったというのが客観的な事実です。
特に2026年の最新動向に目を向けると、ラジオ番組での深みのあるフリートークや、小劇場から中劇場規模の演劇作品への客演、朗読劇への参加が主軸となっています。テレビのタイトな尺に縛られない、ライブ空間ならではの豊かなアドリブ力を発揮する場へと表現の軸足を移行させています。
