ふたりの出会いのきっかけを作ったのは、お笑いタレントの藤井隆でした。当時、瑠理子さんは出川の大ファンであり、共通の知人であった藤井を通じて「出川さんに会いたい」とアプローチしたことがすべての始まりでした。2000年代初頭といえば、出川は雑誌アンケートの「嫌いな男ランキング」で連覇を達成するなど、世間から激しいバッシングを受けながら体を張っていた時期です。そんな時代に、ひとりの長身若手モデルが純粋に出川の内面に惹かれていたという事実は、芸能関係者の間でも大きな驚きをもって迎えられました。
交際は約1年間にわたって人目を忍んで育まれました。そして2004年2月、テレビ史に残る伝説の企画が放送されます。テレビ朝日系バラエティ番組『ロンドンハーツ』が全面的にバックアップしたイタリア・ローマでの公開プロポーズ特番です。
番組制作費として当時約5,000万円超という破格の予算が投じられ、歴史ある街並みを舞台に出川がスーツ姿でピアノ演奏に挑戦。不器用ながらも魂を込めたプロポーズの言葉を捧げ、瑠理子さんが涙を浮かべて快諾したシーンは、世帯視聴率20%超を記録する社会現象となりました。「美女と野獣カップル」とメディアに大々的に書き立てられながらも、画面越しに伝わるふたりの純粋な絆に、日本中が拍手を送った瞬間でした。
