日本列島は、世界でも有数の脆弱な地層の上に成り立っている。沖積平野に人口と資産が密集するこの国において、地盤の変形は構造的な宿命と言っていい。かつて高度経済成長期に地下水の過剰揚水で問題となった沈下現象は、規制によって一時沈静化したかに見えた。しかし現在、事態は新たな局面を迎えている。
近年多発する異常気象は、帯水層の水位バランスを激しく乱す。急激な水位低下は軟弱粘土層の間隙水を絞り出し、一度収縮すれば二度と元に戻らない圧密沈下を引き起こす。さらに、埋立地や盛土造成地では、微細な地殻変動や長期的な自重によって基礎が傾斜する「不同沈下」が静かに拡大。防災・地質災害の専門家たちも、都市インフラの老朽化と軟弱地盤の経年劣化が重なる複合リスクに強い警鐘を鳴らし始めている。
