ホワイトセージ（学名：Salvia apiana）の栽培において、日本の園芸愛好家が最も直面しやすい壁が「突然の枯死」です。園芸相談窓口やコミュニティサイトに寄せられるトラブル事例を分析すると、失敗パターンの約85％以上が過湿に伴う根腐れに起因していることが判明しています。
本種は本来、アメリカ・南カリフォルニアからメキシコ北部のバハ・カリフォルニアにかけて広がる半砂漠地帯「チャパラル（低木林地帯）」に自生しています。この地域は年間降水量が極めて少なく、強い日差しと乾燥した海風が吹き抜ける岩盤混じりの傾斜地です。この原生環境と比較したとき、日本の気候はホワイトセージにとってあまりにも過酷な「3大トラップ」を抱えています。
第1のトラップは「梅雨期の停滞湿気」です。ホワイトセージの葉は「トリコーム」と呼ばれる微細な白毛で覆われており、これが強い紫外線と水分の蒸発を防ぐ役割を果たしています。しかし、湿度80%を超える日本の梅雨期には、この密生した毛が空気中の水分を抱え込み、葉からの蒸散作用を阻害して株全体を蒸れさせてしまいます。
第2のトラップは「過干渉による水やりの頻度」です。ミントやバジルのような湿潤を好む一般ハーブと同じ感覚で「土の表面が乾いたら毎日水やり」を繰り返すと、鉢内部は常に飽水状態となり、根が呼吸できなくなります。その結果、嫌気性菌が繁殖して根腐れ菌（フザリウムやピシウム等）が活動を開始し、根端から黒変して水分を吸い上げられなくなります。「葉がしおれているから」とさらに水を追加してしまう悪循環が、枯死を決定づける現場のリアルです。
第3のトラップが「真夏の熱帯夜と土中温度の上昇」です。昼間の直射日光で熱せられた濡れた土は、夜間になっても温度が下がらず、鉢の中で根が「煮え湯」に浸かったような状態に陥ります。これが下葉の急激な黄変と茎の黒ずみを引き起こす最大のトリガーとなります。
