ホッパーの画家としての歩みは、決して順風満帆ではありませんでした。ニューヨーク美術学校で学んだ後、商業イラストレーターとして生計を立てる下積み時代が長く続き、画家として本格的に評価されたのは40歳を過ぎてからのことです。
その遅咲きのブレイクを決定づけたのが、1924年に結婚した妻ジョセフィン・ニヴィソン（通称ジョー）でした。彼女自身も才能ある画家であり、夫の個展開催を後押しした最大の理解者です。さらに驚くべきことに、結婚以降にホッパーが描いたほぼすべての女性像のモデルはジョー一人が務めていました。
『ナイトホークス』の赤いドレスを着た女性も、劇場で佇む案内係の女性も、すべてジョーのポーズから生まれています。ジョーは夫の制作日誌を詳細に記録し、作品の命名にも深く関わりました。2人は生涯にわたり激しい口論や葛藤を繰り返しながらも、創作における唯一無二の共同作業者として、あの独特な女性美を生み出し続けました。
