わずか数歳で富良野の地に降り立ち、カメラの前で少年の多感な思春期と挫折を晒し続けた吉岡秀隆。彼が演じた黒板純の弱さ、ずるさ、そして時折見せる純粋な眼差しは、そのまま吉岡自身の役者としての骨格となった。『男はつらいよ』シリーズや『Dr.コトー診療所』、さらには近年の映画界でも圧倒的な存在感を放つ吉岡だが、その演技の根底には常に富良野の風と冷たさが宿っている。繊細さと孤独を抱えた青年のリアリティをあれほど痛切に表現できる役者は稀有だ。
一方、妹の蛍役を務めた中嶋朋子もまた、劇中での純粋無垢な少女から大人の女性へと変貌していく過程を鮮烈に刻みつけた。母親代わりとして家庭を支え、やがて自らの愛に迷い苦しむ蛍の姿は、多くの視聴者の胸を締め付けた。現在の中嶋は、確かな演技力を誇る舞台女優として高い評価を得る一方、落ち着いた知性を感じさせるナレーションや文筆活動など、多方面で才能を開花させている。
ふたりはまさに、富良野の過酷な環境と倉本聰の妥協のない演出によって鍛え上げられた申し子だった。子役という記号を完全に脱ぎ捨て、日本のエンターテインメント界を牽引する本格派へと成熟した彼らの軌跡は、奇跡的なドキュメントそのものである。
