『スラムダンク』のシナリオ構造が世界的に絶賛される理由の一つが、インターハイ2回戦・山王工業戦における完璧な伏線回収です。この言葉は、単なる三井の過去の思い出で終わるのではなく、湘北最大の危機において再び姿を現します。
後半、高校バスケ界の絶対王者・山王工業の「ゾーンプレス（フルコートプレス）」によって点差は瞬く間に20点以上に拡大。湘北のスターティングメンバー全員が戦意を挫かれ、会場全体が山王の圧勝ムードに包まれる中、安西先生は桜木花道をベンチに下げます。
誰もが敗北を確信するベンチで、安西先生は花道の横に立ち、コートを見つめながら静かに語りかけます。
「私だけかね…？ まだ勝てると思っているのは…」
「あきらめたら そこで試合終了ですよ…？」
中学時代の三井に向けた言葉は「断定（言い聞かせ）」でしたが、山王戦での安西先生は語尾に「…？」を付けた問いかけの形をとっています。安西先生は花道に対して無理に立ち向かわせるのではなく、「お前は本当に勝負を捨てたのか？」と当事者の魂に火をつけるアプローチを選びました。
これを受けた花道は、「オヤジの栄光時代はいつだよ…全日本のときか？ オレは今なんだよ！」という覚悟へと突き進み、驚異的なオフェンスリバウンドで20点差をひっくり返す奇跡の起爆剤となっていきます。三井を救った言葉が、時を経てチーム全体の運命を切り拓く花道へと受け継がれる劇的な構図は、読者に強いカタルシスをもたらしました。
