「上から見たプリン」というフレーズを聞くだけで、苦笑いとともに当時の画面を思い出すファンは少なくありません。この伝説的な珍問が世に放たれたのは、1998年6月18日放送のアニメ無印編第56話「ポケモンけんていしけん!?」です。バッジを持たずにポケモンリーグ出場資格を得られる試験に挑んだサトシが直面した第1問こそが、この問題でした。
スクリーンに映し出されたのは、凹凸が一切存在しない完全な真円の黒いシルエットでした。回答席のサトシは即座に「ビリリダマ！」と答え、他の受験生も「マルマイン！」「モンスターボール！」と矢継ぎ早にコールします。しかし、試験官が非情なブザー音とともに告げた正解は、「上から見たプリン」でした。直後、画面には頭頂部の巻き毛だけが見えるアングルで真上から捉えられたプリンの姿が映し出されたのです。
アニメ関係者の証言や当時の制作資料を紐解くと、このエピソードを手掛けた脚本家・首藤剛志氏による強烈な社会風刺が込められていたことが分かります。当時の日本は過熱する「お受験ブーム」や詰め込み教育の歪みが社会問題化していた時代でした。形式主義に囚われたペーパーテストや重箱の隅をつつくような入試問題への痛烈なアイロニーとして、あの「絶対に正解できない問題」が意図的に配置されたのです。理不尽クイズの元ネタ解説として、この背景を知ることで単なるギャグにとどまらない文脈の深さが見えてきます。
