取材班がSNSやコミュニティサイト、知恵袋などの投稿を分析すると、口を開けて寝る症状に悩む人々の生々しい実情が浮き彫りになる。「毎朝、喉にガラスの破片が刺さったような激痛で目覚める」「枕の上に地図のようによだれの染みができていて自己嫌悪に陥る」「恋人やパートナーにいびきを指摘され、旅行に行くのが恐怖になった」といった声は後を絶たない。
都内の睡眠呼吸専門クリニックに勤務する担当医は、現場のリアルな実態を次のように証言する。
「当院を受診される慢性疲労や日中の激しい眠気を訴える患者様の約7割に、就寝時の開口癖が確認されます。本人は『単なる癖』だと思い込んでいますが、睡眠ポリソムノグラフィ検査（PSG）を行うと、口が開いた瞬間に上気道が狭窄し、深いノンレム睡眠（深睡眠）が完全に消失しているケースが珍しくありません。口を閉じて鼻呼吸を維持できるようにしただけで、長年苦しんでいた起床時の倦怠感が嘘のように消え去ったという患者様を何百人も見てきました」
一方で、手軽な対症療法に飛びついて失敗する事例も頻発している。「安易に市販の口閉じテープを貼ったところ、鼻が詰まっていたために呼吸困難に陥り、夜中にパニックになって飛び起きた」という声も散見される。自己判断による誤った対処は、かえって身体に深刻なストレスを与える現実を直視しなければならない。
