一般的に、電動アシスト自転車に搭載されているリチウムイオンバッテリーの寿命年数は約3〜5年とされています。走行頻度や充電サイクルによって個人差は生じるものの、主要国内メーカー各社の設計基準において、充電回数の目安はおよそ700〜900回です。これは、バッテリー容量が新品時の約50〜60％に低下するまでの理論値を指しています。
ここで見落としてはならないのが、「寿命＝完全に電力がゼロになって動かなくなること」ではない点です。メーカーが定義する実用上の寿命とは、1回の満充電で走れる航続距離が初期状態の半分近くまで落ち込んだ状態を意味します。新品時に1回の充電で40km走行できていた車体が、わずか15〜20km程度でバッテリー切れを起こすようになれば、走行自体は可能であっても実用上の交換時期に達したと判断すべきです。
利用頻度別の具体的な推移を見ると、週に1〜2回程度近所のスーパーへ買い物に行く程度のライトユーザーであれば、充放電の頻度が低いため5〜7年程度持たせるケースも珍しくありません。一方、子どもの送迎で毎日重い荷物を乗せてアップダウンの激しい坂道を走行し、2日に1回ペースで充電を繰り返すヘビーユーザーの場合、約3年前後で顕著な劣化を体感するケースが目立ちます。リチウムイオン電池は充放電サイクルだけでなく、経年劣化によっても電極材料が化学的に変質していくため、乗る頻度が極端に少なくても5年を経過すると著しい容量低下が進行します。
