インターネット黎明期から2000年代半ばにかけて、2ちゃんねる（現・5ちゃんねる）のオカルト板やまとめサイトを中心に急速に拡散したのが「検索してはいけない言葉」としての怖い絵ブームでした。その中でも異様なインパクトを放っていたのが、「見たら死ぬ絵」「精神的ブラクラ」と称された一連のおどろおどろしい絵画画像です。
当時、衝撃的なショックサイトへのリンクやスレッドの釣りタイトルとして「【閲覧注意】世界一怖い絵 男は見ちゃいけない絵」といった刺激的な文言が多用されました。画像を開いた瞬間に視界へ飛び込む異様な色彩と形相は、予備知識のない閲覧者に強い心理的ショックを与え、そこから「男性が見ると発狂する」「激しい吐き気や悪夢に襲われる」といった尾ひれのついた都市伝説が形成されていったのです。
