通夜や葬儀に参列できない場合、哀悼の気持ちを形にする手段として弔電（ちょうでん）があります。送るタイミングは、通夜または葬儀・告別式の開始前までに式場へ届くよう手配するのが原則です。万が一訃報を後から知った場合は、無理に弔電を打つのではなく、後日お悔やみの手紙を添えて香典や供花を郵送するのがスマートです。
また、昨今の葬儀形態として定着した「家族葬」への対応には特別な注意が必要です。訃報案内に「近親者のみで執り行います」「香典・供花の儀は固くご辞退申し上げます」と記載されている場合、個人の判断で弔問に訪れたり、供花を送ったりすることは重大なマナー違反となります。遺族の意向を最優先し、メッセージのみで静かに弔意を伝えるのが現代の配慮です。
