文法的に分解すると、この言葉は「する」の謙譲語である「致す」に、動詞の連用形に接続して「〜することが難しい」「〜できない」という意味を添える接尾語「かねる」、そして丁寧語の「ます」が組み合わさって成り立っている。つまり、自分自身の行為をへりくだりつつ、「能力や事情により実行することが困難である」と伝える敬語表現だ。
文化庁がまとめた『敬語の指針』や国立国語研究所の見解においても、自らの動作を低めて相手を立てる謙譲語の適切な運用として位置づけられている。「できません」「不可能です」と直接的に拒絶するよりも当たりが柔らかくなるため、商業取引やカスタマーサポートの現場で重宝されてきた歴史がある。
