観光客やファンが最も注目しているのが、高架下の耐震補強工事や市場の建て替え・移転にまつわる動向です。鉄道施設の老朽化対策と大規模地震への備えが全国的に義務付けられる中、別府駅の高架下も例外ではなく、JR九州による耐震対策の必要性が指摘されてきました。
一部で「市場が完全閉鎖されるのではないか」といった懸念の声が上がった時期もありましたが、実際には商店街振興組合や関係各所との間で、事業者の生業を守りつつ耐震性を高めるための現実的な計画が協議されています。区画ごとに順次工事を進める分散手法や、仮設区画の活用などを通じて営業への影響を最小限に抑える試みが取られています。
昭和のレトロなアーケード景観が未来へどう継承されるのかは過渡期にありますが、長年培われたコミュニティと食の灯火を消さないための前向きな取り組みが続いています。
