クマが生息域を広げている背景には、生態系と環境の大きな変化があります。山間部の過疎化によって人間と野生動物の緩衝地帯だった「里山」が消失し、人を恐れない世代のクマ、いわゆるアーバンベア人身被害の現状が全国各地で日常的な脅威となっています。
かつては奥山に留まっていたクマが、幹線道路や住宅地の路地、学校の通学路にまで白昼堂々と姿を現すようになりました。これに拍車をかけているのが、気候変動に伴うブナやミズナラなどドングリ凶作と市街地出没原因の連鎖です。秋の主食である木の実が山に実らない年、飢えたクマは食べ物を求めて人間の生活圏へ一気に押し寄せます。
現場で暮らすクマ被害自治体住民の声は切実です。「朝のゴミ出しすら命がけ」「子どもを一人で登下校させられない」「庭先に出るだけで周囲を警戒しなければならない」など、都市部に住む人々の想像を絶する恐怖の中で日々の生活が送られています。「かわいそう」という言葉の裏で、地域住民の生存権が脅かされている現実から目を背けることはできません。
