かつては「FA権を行使する＝他球団移籍」が絶対の不文律とされていた時代もありました。しかし現代のプロ野球において、FA宣言残留の真相はより高度な交渉戦略の一環へと進化しています。
公の場で語られた選手の本音と契約交渉のリアリティ
FA権を行使して残留した主力選手の記者会見や、引退後の手記・インタビューでは、当時の赤裸々な心情が語られています。「他球団の評価を聞いてみたいという純粋な好奇心があった」「宣言することで、自チームがいかに自分を必要としてくれているかの熱量と提示条件を再確認できた」という証言は少なくありません。
以前は「宣言残留を一切認めない」方針を貫く球団も複数存在しましたが、2020年代以降は柔軟に認める球団が大半を占めるようになりました。権利を行使した上で残留する場合、球団側は他球団への流出を防ぐためにFA大型契約と複数年契約（3〜5年規模、総額10億〜20億円超）を提示することが標準化しています。
大型契約がもたらすプレッシャーとネットコミュニティの反応
FA移籍に対するネットの反応まとめ（SNS、5ちゃんねる、Yahoo!ニュースコメント欄など）を分析すると、ファンの視線は極めてシビアです。特に超大型複数年契約を結んだ選手に対しては、以下のような論調が目立ちます。
- 「複数年契約を結んだ途端に故障離脱や成績低下が起きると、ファンの不満が爆発しやすい」
- 「高年俸に見合う成績を残し続ける重圧は、生え抜き時代とは比較にならない」
- 「人的補償で若手を出してまで獲得したのだから、初年度からキャリアハイ級の数字が求められる」
実際に、複数年契約の途中で成績が下降した場合でも年俸の減額制限を超えたダウン提示ができないため、球団にとっては中長期的な年俸総額（ペイロール）の硬直化という財務リスクを背負うことになります。
