出口の見えないトンネルのように思える二人育児ですが、多くの先輩保護者の体験談から、負担が集中する「疲れのピーク」と「楽になるターニングポイント」の傾向が見えてきます。
最も体力と精神力を消耗するピークは、「下の子が生後6ヶ月〜3歳頃」です。下の子の後追いやイヤイヤ期が本格化する一方で、上の子も甘えたい盛りや自己主張が強くなる時期が重なり、親の対応キャパシティが完全にパンクします。特に下の子が活発に動き回り、上の子の遊びを邪魔し始める2歳前後は、家庭内事故の警戒も含めて片時も目が離せません。
一方で、状況が好転し始める第1の波は「下の子が3歳を過ぎ、幼稚園や保育園で集団生活に慣れた頃」に訪れます。身の回りのことがある程度自分でできるようになり、言葉でのコミュニケーションが成立するようになると、身体的な拘束時間は大幅に減少します。
さらに、「上の子が小学校中学年、下の子が小学校に入学する頃」を迎えると、子ども同士で勝手に遊んでくれる時間が増え、親がずっと付きっきりで相手をする必要がなくなります。「あの地獄のような日々は一時的なものだった」と振り返ることができる日が、必ず訪れます。
