引退後も政局の節目ごとに「谷垣禎一氏の政界復帰」や「重要ポストでの起用」を取り沙汰するニュースが後を絶ちません。自民党内が派閥問題や求心力の低下で揺れるたびに、清廉潔白で調整力に長けた谷垣氏を「党の精神的支柱」として担ぎ上げようとする待望論が浮上するためです。
しかし、結論から言えば選挙に出馬して議員バッジをつける形での国政復帰の可能性は極めて低いのが実情です。谷垣氏自身、議員としての公務を完全に果たすことへの責任感を誰よりも重く受け止めており、自らが一線を引いた決断を翻す意思はないと周囲に明言しています。
一方で、現職の首相経験者や閣僚、旧谷垣グループ（有隣会）のメンバー、さらには野党の幹部までもが定期的に谷垣氏のもとへ意見を求めに訪れています。表舞台に立つことはなくとも、国政の行く末を見据える「最高レベルの相談役」として、その発言力と存在感は今なお政界の中枢に深く浸透しています。
