ネットニュースや週刊誌の見出しでは、しばしば嵐 活動休止後の人気格差というセンセーショナルな言葉が躍ります。特に「テレビ出演本数」や「個人SNSのフォロワー数」だけを単純比較した場合、連日メディアを賑わす二宮和也と、完全休止中の大野智、あるいは舞台に重心を移した松本潤との間に大きな乖離があるように見受けられます。
しかし、嵐のファンクラブ会員データや各種ファンコミュニティ（X、5ちゃんねる、知恵袋の熱狂的スレッド）を詳細に追跡すると、現実は全く異なる実像を示しています。ファンクラブ会費を更新し続けている数百万人規模のコア層において、特定のメンバーだけを排斥したり、人気の上下に一喜一憂したりする空気は極めて希薄です。
現場のファンが共通して口にするのは、「5人がそれぞれの人生と健康を尊重しながら選んだ道である」という深い納得感です。メディア露出の多寡を「人気の格差」と捉えるのは外野の短絡的な見方に過ぎず、内実としては「大衆的露出の二宮・相葉・櫻井」と「質的深化・静養の大野・松本」という役割分担が自然発生的に成立しているに過ぎません。
