ドラマ『今日から俺は!!』の相関図において、主人公・三橋貴志と伊藤真司（伊藤健太郎）が通う軟葉高校の対極に位置していたのが、県内最強最悪と恐れられる開久高校です。その数十人・数百人もの不良たちを力と器量で束ねていた絶対的トップが、鈴木伸之演じる片桐智司（かたぎり さとし）でした。
原作ファンからの注目度も極めて高かったこのキャスティングですが、鈴木伸之はビジュアル公開直後から原作ファン・ドラマファンの双方を唸らせました。オールバックに固めたリーゼントヘア、長ランを羽織った威圧感抜群の佇まい、そして低く響くドスの利いた声。画面に映るだけで空気が張り詰める圧倒的なフィジカルの説得力は、鈴木伸之という俳優の資質が見事に結実した結果といえます。
当時のインタビューや特番で鈴木本人は、「開久の頭として、立っているだけで周囲が恐れをなすような風格をどう出すかを常に意識していた」と振り返っています。単に怒鳴り散らす不良ではなく、静寂の中に潜む底知れぬ暴力性とリーダーとしての度量を同居させたことで、視聴者から「とにかくかっこいい」「男が惚れるヤンキー」という絶賛の声が相次ぎました。
