一軍の試合が白熱する裏で、コアな愛好家たちが熱心に張り付いているのが巨人 2軍 ファーム掲示板です。ジャイアンツ球場や2025年に全面リニューアルを遂げた新・ファーム育成拠点の現場情報が、現地の練習を見守る熱心なファンによって連日書き込まれています。
阿部政権が掲げる育成方針において、桑田真澄前2軍監督らが蒔いた「投球数制限と科学的トレーニング」「失敗を恐れさせない自主性」の種は、着実に芽吹きつつあります。掲示板でとりわけ注目を集めているのは、高卒数年目を迎える大型野手陣や、150キロ台中盤を連発する育成出身の剛腕リリーバーたちです。
ファームスレッドでは、以下のようなリアルな現場目線の観察記録が日々蓄積されています。
「テレビ中継されないイースタン・リーグの試合でも、現地のファーム掲示板には『打球初速が明らかに昨年と違う』『空振りした後の修正能力が上がっている』といった有益な一次情報が飛び交っています。一方で、『なぜこれだけの逸材を早く一軍に上げないのか』という焦燥感に満ちた声も絶えません。しかし、早期昇格させて一軍の壁に跳ね返され、打撃フォームを崩してしまった過去の失敗例をファン自身も熟知しているからこそ、『今は我慢して2軍で400打席立たせるべき』という慎重論との間で熱い論戦が続いています」(スポーツ紙デスク)
一軍掲示板の罵声に疲れたファンが、未来の希望を見出すオアシスとして2軍ファーム掲示板へ移住するケースも増えており、巨人の言論圏は重層的な広がりを見せています。