小田急線向ヶ丘遊園駅の改札を抜けると、以前と変わらぬ活気が目に飛び込んでくる。だが、定番のバス乗り場に形成される長蛇の列を横目に、賢い在学生たちは別のルートを選んでいた。Google マップの最短検索だけではなかなか表示されない、地域密着の徒歩穴場ルートや裏道アプローチだ。坂道の傾斜を緩和するルートや混雑ピークを15分ずらす工夫は、朝の登校ストレスを劇的に減らす秘策として語り継がれている。
キャンパス内に足を踏み入れると、新校舎施設の存在感が目立つ。空間全体がオープンに設計されており、従来の閉鎖的な教室のイメージは微塵もない。動線が計算し尽くされた校舎間アクセスにより、移動時間のロスが最小限に抑えられている点も、現地を歩いて実感した大きな変化だ。
