フランス国内外のネット掲示板やSNS上でたびたび激しい論争を巻き起こしているのが、主将キリアン・エムバペの振る舞いとリーダーシップを巡る評価です。発端となったのは、代表戦の一部期間において、過密日程によるコンディション不良を理由に招集を見送られた際、本人がスウェーデン国内で休暇を過ごしていたと報じられた出来事でした。
この一件を巡り、現地有力紙『レキップ』やタブロイド各社が「代表に対する忠誠心の欠如」「主将としての特権乱用」と激しく論陣を張ったことで、X（旧Twitter）などでは連日ハッシュタグを用いた大炎上へと発展しました。「エムバペは主将の器ではない」「アームバンドをチュアメニに譲るべきだ」といった批判的な世論が噴出した経緯があります。
しかし、当時の関係者筋の証言や代表合宿でのチームメイトの公式会見を精査すると、ネット上で拡散された「孤立無援の独裁者」というイメージには大きな隔たりが存在します。合宿地クレールフォンテーヌでの観察記録によれば、エムバペは若手選手たちと積極的に食事の席を共にし、戦術的な意見交換を主導するなど、実質的な精神的支柱として機能しています。過剰なバッシングの背景には、2022年大会決勝でのハットトリックによって国民的英雄となったエムバペに対し、フランス社会が「道徳的・象徴的聖人」としての役割を過剰に求めてしまう国民気質が色濃く反映されています。
