大手知恵袋やSNSの教育コミュニティでは、「子どもの自由研究でミョウバンの炎色反応をやったが、黄色にしかならなかった」「学校のレポートで色をどう書くべきか迷った」という声が毎年夏休みシーズンを中心に多数寄せられます。現場で頻発する失敗事例を分析すると、共通する4つの盲点が浮き彫りになります。
第1の落とし穴は、支持具に「割り箸」や「アルミホイル」を使用してしまうことです。手軽さを求めて割り箸の先端にミョウバンをつけて火にかけると、木材自体の炭化燃焼に伴う橙黄色の炎が激しく立ち上り、微弱なカリウムの光を完全に打ち消してしまいます。また、アルミホイルを炎にかざすと急激な熱酸化により観察の妨げとなります。
第2の落とし穴は、「素手での試料接触」です。ミョウバンの結晶や粉末を手で触って器具に乗せると、皮膚から分泌された汗に含まれる塩分（ナトリウムイオン）が移行します。人の指先には常に微量の塩分が存在するため、ピンセットや薬さじを使わずに作業した時点で、実験結果は「ナトリウムの黄色」に確定してしまいます。
第3の落とし穴は、「炎の選択ミス（内炎や赤火の使用）」です。炎が酸素不足で赤くゆらめいている状態（不完全燃焼）では、スス（炭素微粒子）が赤熱発光して全体がオレンジ色に見えてしまいます。空気調節リングを回し、シューという音とともに青く澄んだ「完全燃焼の外炎」を作ることが絶対条件です。
