一般道で見かける電柱のほとんどは「鉄筋コンクリート柱（CP柱）」と呼ばれる頑丈な構造体です。関係各社や部材メーカーの取引データによると、一般的な住宅街に立つ高さ12メートルから15メートル前後のコンクリート柱価格は、本体単体でおよそ3万円から15万円程度に収まります。強固なインフラ部材でありながら、量産体制が整っているため、柱そのものの価格は意外なほど安価に抑えられています。
鋼管を用いた金属製の電柱や、景観対策が施された特殊柱では20万円から40万円程度に達することもありますが、それでも単体で数百万円という天文学的な数字にはなりません。では、なぜ電柱にまつわる金銭の話は高額になりがちなのでしょうか。その最大の要因は、電柱の上部に鎮座する「機器類」にあります。
とりわけ高価格なのが、高圧電線を流れる6,600ボルトの電気を家庭用の100ボルトや200ボルトへ降圧する「柱上変圧器」、いわゆるトランスです。このトランス変圧器価格は容量や相数（単相・三相）によって異なりますが、新品1台あたり約30万円から100万円以上に達します。1本の電柱にトランスが複数台設置されている場合、頭頂部の機材だけで100万円を超える価値が空中にある計算になります。
なお、税法上の電柱耐用年数は構築物として一般的に15年程度に設定されていますが、近年のコンクリート柱は配合技術や成形精度の進化により、物理的には40年から50年以上の過酷な風雨に耐えうる設計が施されています。電力会社各社は目視点検や打音検査、超音波探傷を定期的に実施し、安全性を維持しながら長期運用を行っています。
