「穴を開けなくてもいいのでは？」という疑問は、アルミホイル落し蓋を初めて試す人の多くが抱く。これには明確な答えがある。
穴あり（推奨）の理由：煮汁が沸騰すると蒸気が発生し、密着したアルミホイルを持ち上げようとする圧力が生まれる。穴がないと落し蓋が浮き上がり、食材を押さえる機能を果たせなくなる。また、穴から蒸気を少量逃がすことで、鍋内の温度と圧力がほどよく安定し、食材の繊維がゆっくりほぐれながら煮汁を吸収しやすくなる。
穴なしでもよいケース：煮汁の量が非常に少なく、食材がほぼ煮汁に漬かっていない「照り煮」「つや煮」のような仕上げのときは、蒸気の発生が少ないため穴なしでも機能することがある。ただしこれは例外で、一般的な煮物では中央に直径1cm程度の穴を1か所開けるのがデファクトスタンダードだ。
なお、「穴を複数開けると効果が下がる」という噂についても確認しておこう。穴の数が増えすぎると、落し蓋としての「押さえ」と「蒸気閉じ込め」の機能が弱まるため、1〜2か所が適切だ。
