日本が平安時代中期を迎えていた西暦1020年代、世界の他の地域はどのような状況だったのでしょうか。1000年前世界は何時代だったのかを俯瞰すると、同時代の日本が世界史の中でどのような位置にあったのかが鮮明に見えてきます。
隣国の中国大陸では、五代十国の混乱を収拾した北宋（ほくそう）の全盛期でした。北宋は文治政治を推進し、官吏登用試験「科挙」を確立したほか、世界で初めての紙幣「交子（こうし）」を発行するなど、高度な商業経済と科学技術を発展させていました。日本の平安貴族たちも、宋から輸入される高級陶磁器や香料、医薬品などを「唐物（からもの）」と呼んで熱狂的に買い求めていました。
一方、中東から北アフリカにかけてはイスラム黄金期の爛熟期であり、バグダードやカイロは世界最先端の医学、天文学、数学の拠点として繁栄していました。これに対し、ヨーロッパは西ローマ帝国の崩壊から立ち直りきっておらず、中世封建社会の暗黒時代にありました。騎士たちが小規模な領地を奪い合い、ペストなどの疫病に怯えていた時代であり、都市の規模や文化水準において当時のアジアやイスラム世界に大きく後れを取っていたのです。
ここで、古代から現代に至る日本の流れを俯瞰できるよう、日本の歴史年表詳細まとめとして重要区分を整理しました。
- 縄文時代・弥生時代・古墳時代（紀元前〜6世紀）：狩猟採集から稲作定着、ヤマト王権の成立。
- 飛鳥時代・奈良時代（592年〜794年）：律令国家の完成、大仏建立と平城京の発展。
- 平安時代（794年〜1185年）：【★1000年前＝1026年】平安京遷都から国風文化の開花、摂関政治を経て武士が台頭。
- 鎌倉時代・室町時代（1185年〜1573年）：【★500年前＝1526年は室町末期・戦国】初の本格武家政権の樹立から下剋上の乱世へ。
- 安土桃山時代・江戸時代（1573年〜1867年）：天下統一と260年以上にわたる徳川幕府の泰平・鎖国政策。
- 明治・大正・昭和・平成・令和（1868年〜2026年現在）：近代化、大戦、高度経済成長を経てデジタル情報社会へ。
