シリアスな演技で評価を確立する一方で、彼の真骨頂はシュールで容赦のない笑いの世界でも炸裂する。深夜枠で低予算を逆手に取ったコメディドラマ『勇者ヨシヒコ』シリーズは、日本のテレビドラマ史における伝説的なカルト作となった。真顔でシュールなギャグを連発するその姿は、お茶の間に強烈な中毒性を生み出した。
この独自の表現領域を開拓するうえで、切っても切れない存在が同世代の怪物・小栗旬である。互いに第一線を走り続けるライバルであり、深く信頼し合う盟友としての関係性は有名だ。作品を越えて影響を与え合い、時にキャスティングや演出のアイデアを交わしながら、二人は平成から令和に至るエンタメシーンの最前線を牽引し続けてきた。
