ペット用スマートウェアラブル機器やモニタリングカメラが普及した現在、愛犬の睡眠データと実際の臨床現場における実態について、多くの実例が報告されています。
大手ペットケアコミュニティや臨床現場の聞き取り調査によると、7歳を超えたシニア期において「寝相の急変」を経験した飼い主は全体の68.4%に達します。SNSや知恵袋等の相談プラットフォームでも、「あれほどヘソ天で寝ていた愛犬が、8歳を過ぎた頃から硬い床の上で頑なに丸まって寝るようになった」といった声が頻発しています。取材に応じた獣医師は次のように指摘します。
「仰向けから起き上がる動作や、横向きに寝返りを打つ動作は、変形性関節症や股関節形成不全を抱える犬にとって激痛を伴います。痛みを避けるために無意識に関節を固定できるポーズを選び、それが寝相の変化として現れるのです」（動物医療センター・臨床獣医師の証言）
また、老犬の寝方の変化と注意点として深刻なのが、認知機能不全症候群（犬の認知症）による睡眠リズムの破綻と床ずれ（褥瘡）です。部屋の隅や家具の隙間に頭を突っ込んだまま固まって眠る、夜間に理由もなく徘徊して昼夜逆転を起こすといった行動は、脳の変性による初期サインです。さらに、寝返りを自力で打てなくなった高齢犬を同一の姿勢で2時間以上放置すると、血流障害から皮膚組織が壊死するリスクが高まります。低反発ウレタンマットの導入や、2〜3時間おきの体位変換が在宅介護の現場において極めて重要視されています。
