日本近代文学館の魅力を語る上で絶対に外せないのが、館内1階に併設されたブックカフェ「BUNDAN COFFEE & BEER」の存在です。天井まで届く本棚に約2万冊の古書や文学全集が整然と並び、心地よいジャズが流れる店内は、文学好きにとってまさに理想郷と呼べる空間が広がっています。
同店の最大の特色は、文学作品や作家自身のエピソードを丹念に紐解いて開発された独創的なカフェメニューです。単なる名前の拝借ではなく、当時の記録や作中の記述を忠実に再現、あるいは再解釈した本格派の味わいが揃っています。
珈琲メニューには、文豪の名を冠したこだわりのブレンドが並びます。たとえば、酸味と重厚なコクが同居する「芥川 RYUNOSUKE AKUTAGAWA」、モカの甘やかな香りが漂う「鴎外 OGAI MORI」、深煎りのビターな苦味が特徴的な「敦 ATSUSHI NAKAJIMA」など、作家の作風や人となりを香味で表現したラインナップは圧巻です。
食事メニューも見事な完成度を誇ります。小説家・宇野千代のレシピを再現した「特製そぼろカリー」や、坂口安吾が好んだとされる大盛りメニューに着想を得たサンドイッチ、宮沢賢治の童話世界を思わせるスイーツなど、知性と舌を同時に満たす逸品ばかりです。壁際の本を自由に手に取り、窓外の木々を眺めながら珈琲をすするひとときは、訪れた者だけが得られる至福の時間と言えます。
