全国に点在する公立文学館の中でも、仙台文学館が際立った存在感を放ち続ける背景には、初代館長を務めた井上ひさし（1934〜2010）の確固たる思想があります。山形県川西町に生まれ、仙台の児童養護施設「ラ・サール・ホーム（旧光の家）」で多感な少年期を過ごした井上ひさしは、仙台を一高時代を含めた第二の故郷として深く愛していました。
井上が掲げた信条として有名なのが、「むずかしいことをやさしく、やさしいことをふかく、ふかいことをおもしろく、おもしろいことをまじめに、まじめなことをゆかいに、そしてゆかいなことをあくまでやまじらしく」という言葉です。仙台文学館の展示空間は、まさにこの言葉を具現化するように設計されています。
文学館といえばガラスケースに並んだ初版本や草稿を静かに眺める厳粛な空間を想像しがちですが、当館は言葉のリズムや劇作のからくりを五感で楽しめる仕掛けが満載です。井上ひさし直筆原稿の展示はもちろん、彼が愛用した膨大な執筆カード、劇団こまつ座の上演資料、そしてことば遊びを散りばめた体感展示に至るまで、知的好奇心を刺激する工夫が凝らされています。
さらに、仙台ゆかりの文学者たちの足跡が極めて重層的である点も見逃せません。『若菜集』を仙台の地で書き上げた島崎藤村、仙台が生んだ孤高の詩人・土井晩翠、仙台医学専門学校（現・東北大学医学部）に留学した中国の文豪・魯迅、大正デモクラシーの旗手・吉野作造、そして現代作家の佐伯一麦まで、杜の都で育まれた豊かな言葉の潮流が一堂に会しています。単なる作家の顕彰施設ではなく、仙台という土地が文学者たちに与えたインスピレーションの源泉を浮き彫りにするキュレーションこそが、熱心なファンを惹きつけてやまない理由です。
