多くの人が混同しがちですが、「退学」と「除籍」は法律的にも大学の学則上も全く異なる概念です。自主退学は、学生本人が意思表示をし、大学側がそれを承認して籍を抜く手続きを指します。この場合、それまでに取得した単位や「大学中退」という学歴は公的に残ります。
一方で除籍は、大学側の権限によって「最初からその大学に在籍していなかった」に近い扱い、あるいは「学生としての権利を剥奪された状態」にされる処分です。履歴書の学歴欄にどう書くべきか迷う人も多いですが、除籍処分を受けた場合、基本的には「中退」と書くことはできず、最悪のケースでは高卒扱いとして就職活動を余儀なくされることもあります。
