パートナーに対して「理由もなくイライラする」「触られたくない」と感じる背景には、女性の体内で行われている劇的な内分泌系の変化が存在します。妊娠すると、妊娠を維持するためにプロゲステロン（黄体ホルモン）やエストロゲン（卵胞ホルモン）の分泌量が急激に跳ね上がり、自律神経のバランスが大きく揺らぎます。これにより、普段なら気にならない些細な生活音や話し方に対して、脳が過剰なストレス反応を示してしまうのです。
さらに見逃せないのが、妊娠初期に顕著となる嗅覚の鋭敏化です。つわりの時期は異物や有害物質を体内に取り込まないよう感覚器官が異常に研ぎ澄まされるため、「妊娠中に旦那の匂いが無理になる」という生理的拒絶が頻発します。男性特有の皮脂臭や汗の匂い、あるいは整髪料の香料に対して吐き気を催し、「妊娠初期に旦那が気持ち悪いと感じてしまう」という現象は医学的にも極めて合理的な生体防御反応といえます。
また、動物行動学の観点からも説明がつきます。出産を控えた雌が外敵から身を守るために警戒心を強めるのと同様に、人間にも「ガルガル期の兆候」が妊娠中から現れることがあります。お腹の胎児を無意識に守ろうとするあまり、もっとも身近にいる配偶者であっても「自分のパーソナルスペースを脅かす存在」として認識してしまい、強い拒否感や攻撃性を引き起こすのです。
