「山手線一周は何時間で歩けるのか」「実際の距離は何キロあるのか」という疑問に対し、机上の計算だけで挑むと手痛い洗礼を受けることになります。JR東日本の営業キロにおける山手線（環状部分）は全長34.5kmですが、歩行者が線路の上を歩くことは当然不可能です。線路沿いの側道、高架下の迂回路、巨大駅周辺の歩行者デッキや歩道橋の昇降を余儀なくされるため、実測の総距離は約40kmから44kmまで膨れ上がります。
取材班が収集した複数の完歩ログおよびGPS追跡データを精査した結果、成人男性・女性の一般的な歩行ペース（時速4.0〜4.5km）で歩き続けた場合でも、純粋な移動時間だけで約9時間30分〜10時間を要します。これに信号待ち（全行程で200回以上遭遇）、各駅での証拠写真撮影、トイレ休憩、食事補給のロスタイムを加算すると、実際の所要時間は11時間〜14時間が標準的なレンジとなります。
運動生理学の観点から見ると、平坦なアスファルト上での約42km歩行による消費カロリーは約2,200〜2,800kcalに達します。これはフルマラソン完走時に迫るエネルギー消費量であり、単なる「長い散歩」の領域を遥かに逸脱したウルトラエンデュランス（超耐久）スポーツに分類されるべき運動強度です。
