過去問研究において、ツールの使い分けは合否のスピードを決定づける。王道である教学社（赤本）の紙面を開き、実際の試験時間より10分短いタイマーをセットして解く訓練は必須の通過儀礼だ。だが、それだけで満足している受験生は一歩出遅れる。
現代の受験生がフル活用すべきは、旺文社が運営するパスナビの入試データや、過去問を網羅的にアーカイブする東進過去問データベースだ。パスナビで直近数年間の志願動向、学部ごとの倍率推移、合格最低素点の推計を徹底的に洗い出す。そして東進過去問データベースを活用し、類似した設問パターンを持つ他大学の良問まで横断的に演習量を積み上げる。過去問は単に実力を測るテスト用紙ではなく、出題者の思考の癖を暴くためのリバースエンジニアリング用データなのだ。
