事故が起きたのは、夜の帳が下りた大分県別府市の交差点だった。信号待ちをしていた男子大学生2人に対し、八田與一容疑者の運転する車がノーブレーキのまま追突した。「別府市大学生死亡ひき逃げ事件」として世間に激震を与えたこの悲劇は、単なる交通死亡事故の枠を超え、悪質な殺人にも匹敵する凶行として今なお大分県警察による必死の捜査が展開されている。
警察庁は本件を重く受け止め、全国の警察力を結集して追跡を継続。道路交通法違反の容疑としては異例となる重要指名手配被疑者捜査特別報の対象に指定した。情報提供者への懸賞金が設定され、全国各地から膨大な目撃情報が寄せられているものの、現在も容疑者の足取りは途絶えたままだ。潜伏先をめぐる推測が錯綜する中、捜査当局はあらゆる可能性を排除せず追跡を続けている。
