チームの心臓部を担うのは、もはや大ベテランたちではない。欧州最高峰の舞台で毎週のように違いを作り出す20代前半の若き群像だ。ヴィニシウス・ジュニオールやロドリゴといったレアル・マドリードの主力陣に加え、新世代の才能たちが次々と名乗りを上げている。
彼らのプレーは、往年のサンバフットボールとは一味違う。圧倒的なテクニックや閃きはもちろんのこと、現代サッカーに不可欠なアグレッシブな守備の連続性、そして90分間止まらない走行量を兼ね備えているのだ。高速カウンターから一瞬でネットを揺らすその姿は「ネオ・サンバフットボール」と呼ぶにふさわしい。物理的な強度と即興性が同居するこのスタイルは、相手ディフェンスにとって悪夢以外の何物でもない。
