アニメファンの間で長年語られるミームに、「石田彰がキャスティングされているだけで黒幕か裏切り者だと疑ってしまう」という現象があります。サスペンスアニメの第1話に石田彰演じる穏やかな好青年が登場すると、SNS上では「間違いなくこいつが真犯人だ」とトレンド入りするほどの共通認識となっています。
なぜこれほどまでに特定のイメージが定着したのでしょうか。報道陣へのコメントや制作サイドの証言を検証すると、以下の3つの要素が浮かび上がります。
- ゼロス（スレイヤーズ）や渚カヲルが残した強烈な原体験：「味方のように見えて人知を超えた目的を持つ」キャラクターの演じ分けがあまりに鮮烈だったこと。
- 感情の機微を削ぎ落とした「静かな不気味さ」：大声を荒げる悪役とは異なり、淡々と論理的に語るトーンが逆に底知れぬ狂気を感じさせる点。
- 本人の徹底した客観的役作り：石田彰は過去のインタビューにおいて、「キャラクターに過剰な感情移入をするのではなく、その人物が持つ『ズレ』や『独自の正義』を俯瞰して演じる」と語っており、この知的な距離感が観客に「何を考えているかわからない恐ろしさ」を与えています。
しかし、本人は決して悪役や裏切り者ばかりを意図して演じているわけではありません。『夏目友人帳』の名取周一のように、複雑な立場にいながらも主人公を見守る温かいメンター役や、『昭和元禄落語心中』の有楽亭八雲（菊比古）のように、芸に命を捧げた男の生涯を老境に至るまで生々しく演じ切るなど、人間味あふれる名演こそが彼の本質と言えます。
