インターネット上の掲示板やSNSでは定期的に「格安のお茶は中国産の残留農薬茶葉が混入している」「防腐剤として危険な添加物が大量に使われている」といった格安お茶危険性の真相を巡る言説が飛び交います。しかし、厚生労働省および消費者庁が管轄する食品安全行政の枠組みを客観的に照らし合わせると、これらの懸念の多くは根拠のない誤解であることが分かります。
日本国内で流通するすべての清涼飲料水には、食品衛生法に基づく「ポジティブリスト制度」が適用されています。これは、基準が定められていない農薬が一定量（一律基準：0.01ppm）を超えて残留している食品の販売を原則として一律禁止する厳格なルールです。原料茶葉が国産であるか海外産であるかを問わず、輸入通関時および国内製造ラインにおける定期検査をクリアしなければ、製品として市場に流通させること自体が法的に不可能です。
また、原材料表示にある「ビタミンC」を見て不安を覚える声も散見されますが、これは化学合成された危険な防腐剤ではなく、酸化防止剤として機能するL-アスコルビン酸です。緑茶は製造後の空気接触や光によって酸化し、カテキンが褐色化して風味が急速に劣化する性質を持っています。ビタミンCはその変色と酸化を防ぎ、製造時の爽快な風味を長持ちさせる目的で添加される安全な成分であり、大手・格安を問わずほぼ全てのペットボトル緑茶に共通して採用されています。
取材に応じた飲料品質管理の専門家は、「安価なお茶であっても、衛生管理基準（HACCP）に準拠した最新の無菌充填ラインで密閉されており、細菌混入や残留基準違反のリスク管理は大手と寸分違わないレベルで統制されている」と指摘しています。価格差はあくまで調達コストや販売形態の違いによるものであり、飲用による健康リスクが格安品だけ突出して高いという客観的根拠は一切存在しません。
