観客席から最も判別しにくいのが、一塁や二塁への牽制動作に伴うボークの判定である。投手が投球するフリをして走者を刺そうとする行為は厳しく禁じられている。ここで勝負の分かれ目となるのが、投手の軸足と自由な足の挙動だ。
投手板（ピッチャーズプレート）に軸足を触れさせたまま牽制球を投げる場合、自由な足を必ず牽制する塁の方向へまっすぐ踏み出さなければならない。もし足が捕手方向へ向かったまま軸足を外さずに牽制すれば、一発で反則がコールされる。逆に、プレートの後方へ軸足を正しく外す「プレート離脱」を完了させていれば、投手は野手扱いとなり、自由な偽投や牽制が可能になる。この数センチの足の使い分けが、投手と走者のミリ単位の心理戦を生み出している。
